A teoria de Lamarck foi publicada
em 1809, no livro Filosofia Zoológica. Lamarck foi o primeiro a propor uma
teoria sintética da evolução. Ele acreditava na geração espontânea, processo
que explicava a origem da vida, criado por Oparin e Haldane, e dizia que os
seres vivos se desenvolviam a partir de matéria inanimada.
Em sua teoria, Lamarck dizia que
certas partes do corpo eram usadas mais que outras e que, por isso, as
características dos seres vivos eram modificadas de acordo com a necessidade do
meio, criando assim duas leis fundamentais: a Lei de Uso e a Lei de Desuso.
Lei de Uso e Desuso
Quando uma parte do corpo ou um
órgão é muito utilizado, ela se desenvolve, formando assim novas
características; já quando é pouco utilizado, tende-se a atrofiar, até que
desapareça por completo.
Exemplos:
Texto de Lamarck:
“Eis uma ave terrestre que é
obrigada a viver em regiões inundadas ou transformadas em lagos. Levada a
procurar o alimento nas águas, quer dizer, obrigada a nadar, faz esforços para
este fim; por isso, afasta os dedos e a pele que une a base destes, que adquire
o hábito de se distender. À força de esforços repetidos durante gerações, esta
pele desenvolver-se-ia lentamente, cresceria pouco a pouco, milímetro a
milímetro. Tal seria a origem da membrana interdigital, característica das
patas dos gansos, dos patos e dos cisnes. ”
Um bom exemplo é o caso da
evolução do cavalo. A história da evolução do cavalo está bem documentada e o
registro fóssil mostra com clareza uma redução progressiva do número de dedos,
passando a um animal com um tamanho maior, que tinha as patas formadas por um
único osso terminado em um só dedo: o cavalo moderno. As patas robustas do
cavalo evoluíram para conseguir atingir velocidades maiores para evitar a suas
depredadores.
Lei de herança dos
caracteres adquiridos
Lamarck acreditava ainda que as
características adquiridas seriam transmitidas aos descendentes, ocorrendo
assim a evolução das espécies.
A lei do uso e do desuso é válida, um exemplo é
o atrofiamento de músculos em casos de paralização de membros; já a lei de
herança dos caracteres adquiridos foi refutada por Weismann, que fez a seguinte
experiência em camundo
Weismann observou que, ainda que
cortasse as caudas de camundongos por sucessivas gerações, os descendentes
continuavam a apresentá-la.
Lamarck X Darwin
A publicação, em 1859, de “A
Origem das Espécies”, de Charles Darwin, abalou a teoria de Lamarck, nela era
dito que a evolução das espécies ocorria através do processo natural e não
através da herança de características adquiridas.
Para explicar a diferenças entre as teorias, vejamos o clássico exemplo da girafa:
A teoria sintética da evolução
mais aceita atualmente pela ciência é a teoria da evolução de Darwin, ou seja,
a teoria de Lamarck que foi aceita apenas após a sua morte, caiu em descrédito.
Fontes:
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